Opluchting na de-escalatie van Groenlandcrisis

Met een bang hart wachtten markten gisteren de komst van Amerikaans president Trump in Davos af. Na zijn démarche dit weekend met betrekking tot Groenland daalde de gevoelstemperatuur tussen de VS en Europa beneden die van de inzet voor de confrontatie. Uiteindelijk vormde het World Economic Forum een uur lang het decor van een onnavolgbare onemanshow. Er was tijdens het openingskwartier plaats tekort op de “Make America Great Again”-pet voor alle pluimen die Trump er zelf opstak. De boodschap voor het aanwezige internationale publiek: als Amerika schijnt, straalt ook de rest van de wereld. Met dank aan het baanbrekende werk van de spreker zelf, die de internationale spelregels herschrijft met een gigantisch Calimerocomplex als motief. Belangrijkste graadmeter van het succes: de beurs. Met het oog op de tussentijdse verkiezingen dit najaar nam hij de term “Trump put” nog net niet in de mond. De volledige Amerikaanse administratie tekende present en onderstreepte die superieure boodschap deze week bij elke gelegenheid. De ene met nog meer air dan de andere.

Na de Amerikaanse loftrompet stelde Trump zijn toehoorders de vraag die op ieders lippen brandde: of ze misschien geïnteresseerd waren in een aantal woorden over Groenland, “a big, beautiful piece of ice”. De slaak van opluchting was tot ver buiten Davos hoorbaar toen hij militaire interventies volledig uitsloot. Achteraf bleek dat hij zelfs off-script ging want de voorbereiding had het over “buitensporige” dadenkracht. Trump zei meteen waarop het stond. Hij kwam naar Davos om met Europese en NAVO-leiders te onderhandelen over de aankoop van het eiland. Nadat de olifant de overvolle conferentiezaal verliet, nam de stand-up comedian in Trump over en was er tijd voor luchtige uithalen aan het adres van zijn favoriete mikpunten.

Op financiële markten keerde het risicosentiment tijdens de WEF-speech. De echte ommezwaai volgde pas naar het einde van de Amerikaanse handelssessie. Via zijn socialemediakanalen bracht de Amerikaanse president verslag uit van zijn bilaterale ontmoetingen. De dreiging met 10%-tarieven aan het adres van 8 Europese landen vanaf 1 februari valt weg. In ruil staat een raamwerk in de steigers voor een sterkere Amerikaanse aanwezigheid in Groenland. De bouw van een prestigieus raketafweersysteem, een sterkere Europese betrokkenheid en een vetorecht als niet-NAVO lidstaten grondstoffen willen winnen op het eiland behoren naar verluidt tot het quid pro quo. Het is nu aan Trump’s gezanten om de details verder uit te werken.

Amerikaanse beurzen herstelden gisteren al meer dan 1%. Vandaag tekenden de belangrijkste Europese indices ook winsten op van 1%-1.5%. Ook de andere slachtoffers van de Sell America beweging van dinsdag, Amerikaanse overheidsobligaties en de dollar, wonnen terrein terug. Een tarief- en/of militair gedreven escalatie van de Groenlandcrisis was trouwens niet het enige staartrisico dat gisteren verdween. In een hoorzitting van het Amerikaanse grondwettelijke hof viel Trump’s poging om Fed-raadslid Cook te ontslaan op een koude steen. De rechters belichamen de marktvrees van een stevige aantasting van de onafhankelijkheid van de centrale bank. Een officiële uitspraak volgt pas in juli, maar politieke inmenging blijft voorlopig beperkt tot de nominatie van de volgende Fed-voorzitter. Ook daar lichtte Trump gisteren een tip van de sluier op. ZIJN naam wordt zeer binnenkort bekend gemaakt.