Von der Leyen en Johnson voeren zelf de forcing
Beleggers en het pond worden zenuwachtiger met de dag
Ergens koesterden de markten bij aanvang van de week gisteren de hoop dat het VK en het EU afgelopen weekend het op een akkoordje konden gooien. Tevergeefs. Meer zelfs, het gebrek aan zowel tijd als vooruitgang dwong beleggers om op z’n minst terug rekening te houden met een mogelijk wanordelijk vertrek zonder handelsakkoord eind dit jaar. Een door Brexit gedomineerde risk-off setting zond de beurzen en vooral het pond aanvankelijk stevig lager. EUR/GBP spurtte bijvoorbeeld meer dan een volle big figure hoger van 0,902 richting 0,914. Een telefoontje op hoog niveau tussen premier Johnson en EC-voorzitster von der Leyen redde te elfder ure de meubelen voor de Britse munt. Johnson zal een van de komende dagen afreizen naar Brussel om daar in eigen persoon verder te onderhandelen. Even later liet de Britse regering ook weten dat ze bereid is om de gecontesteerde clausules van Johnson’s Internal Market Bill te schrappen als die niet langer nodig zouden zijn. Dat wetsvoorstel werd gisterenavond wel goedgekeurd door het Britse Lagerhuis en ondermijnt, bij uitvoering, enkele van de gemaakte afspraken in het scheidingsakkoord van 2019. Hoe dan ook viel EUR/GBP uiteindelijk nog helemaal terug tot in de buurt van 0,904.
Het is op dit moment koffiedik kijken hoe de onderhandelingen tussen Johnson en von der Leyen zullen uitdraaien. Diplomaten en onderhandelaars langs beide zijden van het kanaal klonken lang niet zo pessimistisch. Op zich is het bemoedigend dat de grote tenoren zich rechtstreeks in de onderhandelingen mengen. Het suggereert dat er nog steeds politieke wil is om tot een akkoord te komen. De koersbeweging van het pond gisteren wijst erop dat de markten almaar nerveuzer worden. De Europese cut-off datum van de onderhandelingen is morgen, één dag voor de aanvang van de Europese top. De Britten gaven de onderhandelingen gisteren officieus nog 48 uur. Daarvan is inmiddels al de helft verstreken. De klok tikt. We houden de pondgrafiek van nabij in het oog.