Na China, richt Trump nu de aandacht op de Europese Unie
...de aartsmoeilijke handelspartner
Vandaag nam Trump het woord op het Wereld Economisch Forum in Davos. À la Trump kwamen enkele klassiekers aan bod: een sneer naar de media, een vleugje zelfverheerlijking en uiteraard nieuws op het handelsfront. Laat ons even ingaan op dat laatste.
De Amerikaanse president benadrukte dat de fase 1 deal met China omvangrijker is dan initieel verwacht. Ook economisch adviseur Larry Kudlow bevestigde dit en beargumenteerde dat het interim-akkoord een positieve bijdrage zou leveren van 0.5% aan het bbp dit jaar. Trump is enthousiast over de deal en meldde dat de twee grootmachten weer met elkaar aan tafel gaan zitten voor een tweede vervolg op het handelsakkoord. Nu het Sino-Amerikaans conflict bedaard is, zijn alle ogen gericht op de Europese Unie, de aartsmoeilijke handelspartner, aldus president Trump.
Voor Europa liggen de kaarten ingewikkelder. Trump liet verstaan een handelsovereenkomst met de EU te willen sluiten vóór de verkiezingen in de VS later dit jaar maar zei daarbij dat het onderhandelen over een overeenkomst met Europa in veel opzichten moeilijker is dan het handelspact dat hij met China heeft gesloten. Desondanks heeft de president er vertrouwen in en vermoed hij dat een deal gesloten kan worden zodat de VS eindelijk het handelstekort met het blok kan wegwerken. Dat vertrouwen ondersteunt hij met de nodige dreigementen. Trump dreigt om (meer) punitieve tarieven op te leggen aan de EU als het blok niet akkoord gaat met een handelsdeal. Zo liet Amerikaans minister van financiën Steven Mnuchin weten dat, indien Frankrijk doorgaat met haar “digitax” die de Amerikaanse technologiebedrijven naar eigen zeggen discrimineert, de VS de nodige vergeldingsmaatregelen zal treffen door belastingen te heffen op automotieven. Het was een korte maar krachtige speech, Europese leiders hebben heel wat om op te kauwen.
EUR/USD kreeg slechts een lichte deuk tijdens de speech. De dreigende retoriek kan beleggers weinig smaken, EUR/USD zakte tot 1.1077 (euro negatief) maar wist de intraday verliezen alweer uit. De hamvraag is nu wat het tegenaanbod van de Europese Unie is, en of het iets is dat Trump kan sussen want een handelsovereenkomst sluiten binnen enkele maanden is een zware klus.