Ieren trekken op 8 februari naar de stembus
Varadkar hoopt zijn populaire brexitstrategie te kunnen vertalen naar een sterker mandaat
De Ierse premier Leo Varadkar heeft beslist om op 8 februari vervroegde parlementsverkiezingen te houden. “Ik heb steeds gezegd dat de verkiezingen op het beste moment voor het land moeten worden gehouden. Nu is die tijd aangebroken”, meldde Varadkar op een persconferentie. Zonder over een parlementaire meerderheid te beschikken, leidt Varadkar’s centrumrechtse Fine Gael Ierland sinds de parlementsverkiezingen in 2016, met steun van de rivaliserende Fianna Fail. Samen bezetten de twee centrumrechtse partijen 92 van de 160 zetels. Fianna Fail stelde eenheid tijdens woelige brexitgesprekken tijdelijk boven de binnenlandse politieke agenda.
Varadkar heeft een strategisch moment uitgekozen. Het korte termijn “no deal brexit” staartrisico is van de baan en de politieke impasse in het Noord-Ierse parlement (sinds januari 2017) kwam tot een einde. In beide situaties blonk Varadkar uit een bemiddelende “staatsmanrol”. Afgelopen maanden is de populariteit van de premier dan ook toegenomen vanwege zijn brexitstrategie. Varadkar verzette zich onder meer tegen een harde grens tussen het VK en Ierland. De premier hoopt zijn populariteit te verzilveren na een korte verkiezingscampagne. Recente polls suggereren dat dit niet van een leien dakje zal gaan. Fina Gael en oppositiepartij Fianna Fail liggen nek-aan-nek in de polls. Het internationale palmares van Varadkar staat verder in schril contrast met toenemende binnenlandse politieke druk, onder meer tov minister van gezondheid Harris.
Politiek risico is momenteel geen grote bekommernis voor de Ierse markten. De Ierse kredietrisicopremie (Ierse 10j. rente – Duitse 10j. rente) beweegt nauwelijks en zet haar dalende trend voort ten gevolge van een verbeterd Iers economisch klimaat en een gul monetair beleid. Beleggers geven voorlopig weinig gehoor aan de opkomende verkiezingen. Brexitbekommernissen kunnen een negatieve impact hebben tijdens de handelsgesprekken tussen de EU en het VK.