Eerste tv-verkiezingsdebat brengt nipte overwinning voor Johnson
Het publiek werd de lachende derde
Gisteren was het zo ver. Brits premier Boris Johnson en oppositieleider Jeremy Corbyn namen het tegen elkaar op in hun eerste televisiedebat naar aanleiding van de stembusgang op 12 december. Op die dag (D-day) mogen de Britten zich te midden van de feestdagen naar de stembus begeven in de hoop een einde te maken aan de aanhoudende brexitimpasse. Gisteren kreeg het publiek alvast een voorsmaakje: weinig vuurwerk, veel gelach en veel brexit.
Voor Johnson was de deelname aan het televisiedebat een risico omdat hij ver voor staat in de opiniepeilingen. Wat dat betreft had rivaal Corbyn niets te verliezen en dus was het de zaak om Johnson zoveel mogelijk met de rug tegen de muur te zetten. Johnson’s tactiek was meteen duidelijk: alle aandacht op brexit richten en zo vaak mogelijk het deuntje “Get Brexit Done” herhalen, ongeacht de vraag die het publiek stelde. De premier toonde zich strijdlustig en opperde dat enkel de Conservatieven brexit kunnen aanleveren. Johnson waarschuwde dat het aan de macht brengen van Corbyn een recept is voor aanhoudende onzekerheid en voor niet één maar twee nieuwe referenda. Bovendien porde hij Corbyn meerdere malen om zich voor of tegen een brexit uit te spreken maar de oppositieleider liet niet in zijn kaarten kijken. Corbyn kaatste de bal terug en riep het publiek op “te stemmen voor hoop”. De Labourleider haalde scherp uit naar Johnson. Volgens hem belooft Johnson met zijn aanpak geen snelle actie. Integendeel: Corbyn wees erop dat als Johnson zijn zin krijgt, hij de komende zeven jaar niet alleen met Europa maar ook met de VS gaat onderhandelen over een handelsdeal. “Het idee dat de deal van premier Boris Johnson eind januari kan worden afgerond is gewoon nonsens”, sneerde Corbyn.
Al bij al leverde het debat geen duidelijke winnaar en evenmin nieuwe inzichten op. Uit een eerste peiling bleek dat 51% van de kijkers Johnson als winnaar zag, en 49% Corbyn. Voor de Labourleider is dat een goed resultaat omdat de lat voor hem erg laag lag. Voor Johnson, die tot nu toe de wind in de zeilen had, is dat resultaat minder goed nieuws maar vormt het (voorlopig) geen gamechanger. EUR/GBP won terrein (pond verloor) in de aanloop naar het debat. Dat was vooral een technische beweging na de sterke prestatie van sterling de afgelopen weken. EUR/GBP gaf die winst niet meer op en sloot rond 0.857. Beleggers kijken alvast uit hoe de volgende debatten verlopen en of Johnson er in slaagt om het publiek achter zich te scharen. Dat is belangrijk voor sterling om de recente winsten minstens vast te houden.