Johnson aan Merkel: “een akkoord is feitelijk onmogelijk”
Sterling onder druk maar blijft (voorlopig) beneden EUR/GBP 0.90
Boris Johnson had deze morgen de Duitse kanselier Merkel aan de lijn. De Britse premier wilde weten wat Europa vindt van zijn voorstel ter vervanging van de door de Britten verketterde Ierse backstop. Dat de Europese leiders niet warm lopen voor Johnson’s idee was al duidelijk. Johnson stelde voor om Noord-Ierland binnen een douane-unie te houden voor bepaalde (onder meer landbouw) producten. De Noord-Ierse regering moet daarvoor wel iedere vier jaar haar goedkeuring geven. Dat is allesbehalve een evidentie. Daardoor blijft het risico op een harde grens op het Ierse eiland voor Europa oncomfortabel hoog. Oncomfortabel maar ook onaanvaardbaar hoog, zo geraakte deze morgen bekend. Merkel gaf immers te kennen dat een brexitakkoord nooit mogelijk zal zijn tenzij Noord-Ierland met zekerheid in een douane-unie met de EU blijft. Volgens de Duitse kanselier kunnen de voorstellen van Johnson in hun huidige vorm dus niet als basis dienen voor een eventueel akkoord. Daarop zou Johnson gerepliceerd hebben dat een deal dan de facto onmogelijk is, weet een bron uit Downing Street 10.
Het Britse pond is nerveus. Op 31 oktober verlaat het VK tot nader order de EU, met of zonder akkoord. Maar op een Europese top midden oktober moet al duidelijk zijn of er al dan niet een nieuw uitstel komt. De tijd dringt en de kansen op een vergelijk, voor een akkoord of een eventuele verlenging, tussen beide partijen slinken zienderogen. EUR/GBP won al sinds eind september gestaag terrein (sterling onder druk) en breidt vandaag de winsten verder uit. Het koppel nestelt zich hoger in de 0.89-zone (rond 0.897 momenteel). Er zijn voorlopig ook maar bitter weinig signalen die voor een trendkeer van het pond op korte termijn pleiten.