Britse inflatiedata doet sterling weinig …
… maar brexit zet de munt onder druk
De Britse algemene inflatie versnelde in februari tot 1.9% j/j (0.5% m/m). Dat is iets sterker dan verwacht (1.8% j/j, 0.4% m/m). De kerninflatie, die geen rekening houdt met de prijsschommelingen van volatiele componenten waaronder energie, brokkelde lichtjes af van 1.9% j/j tot 1.8% j/j. De markt rekende op een stabilisatie t.o.v. vorige maand. De overige prijsindicatoren vielen doorgaans eveneens vrij kort bij consensus. De (opnieuw) fors lager dan verwachte stijging van de huizenprijzen springt evenwel in het oog. Het VK rapporteert een toename van 1.7% j/j vs. 2.4% verwacht. Dat is het traagste tempo sinds midden 2013.
Het pond verliest terrein, maar dat heeft weinig te maken met de inflatiecijfers. Binnen exact 9 dagen verlaat het VK de EU, in theorie althans. In de praktijk dringt zich bijna onvermijdelijk een uitstel op om een chaotisch vertrek te vermijden. May verzoekt de EU om een beperkte verlenging (3 maand) om de (harde) brexiteers binnen de eigen rangen niet tegen de borst te stuiten. De EU staat daar weigerachtig tegenover omdat de eerste minister geen alternatieve visie (voorstel tot aanpassing van de brexitdeal, nieuw referendum …) kan voorleggen die voor alle partijen behapbaar is. De EU heeft een voorkeur voor een langer uitstel al is het onduidelijk of dat praktisch (Europese verkiezingen in mei, vetorecht van individuele lidstaten) haalbaar is. EUR/GBP verstevigt momenteel tot kortbij 0.86.