Britse kleinhandelsverkopen herstellen (fors) in januari
Pond reageert nauwelijks
De Britse kleinhandelsverkopen herstelden krachtig in januari. De verkoop (uitgez. autobrandstoffen) steeg 1.2% m/m en 4.1% j/j. De analisten rekenden slechts op een zeer matige stijging van 0.2% m/m. De opflakkering komt er wel na een zeer zwakke maand december (-1.0% m/m, 2.9% j/j).
Na terughoudende eindejaarsaankopen, lieten de Britten zich in januari blijkbaar wel verleiden door sterke afprijzingen tijdens de koopjesperiode. Onder meer kledingverkopen deden het zeer goed. Het is moeilijk vast te stellen in welke mate de schommelingen in de kleinhandel direct of indirect te maken hebben met de onzekerheid omtrent Brexit. Zo was er ook midden vorig jaar ook een opstoot in de verkopen. Dit werd toen deels gerelateerd aan de wereldbeker voetbal en de warme zomer en werd ook gevolgd door een scherpe tijdelijke terugval.
In een iets langer perspectief houden de kleinhandelsverkopen in het VK tot nu vrij goed stand (cf 4.1% j/j). De aanhoudend sterke tewerkstellingscijfers en geleidelijk aantrekkende lonen zijn hier zeker een hulp. Ook de afbrokkelende inflatie omwille van de dalende olieprijs ondersteunt het reëel beschikbaar inkomen. Dit zorgt er blijkbaar voor dat de onzekerheid omtrent Brexit de Britse consument voorlopig minder hard treft dan de bedrijven waar de vertrouwensindicatoren wel steeds meer wijzen in de richting van economische stagnatie.
De betere kleinhandelsverkopen zijn uiteraard goed nieuws en passen min of meer in het scenario van de Bank of England dat de rente mogelijk toch dit jaar nog kan worden verhoogd als een chaotische Brexit wordt vermeden. De (wissel)markt loopt er echter niet ver mee weg. EUR/GBP valt lichtjes terug richting 0.88. Een maandrapport over één economische variabele weegt begrijpelijk niet op tegen het huizenhoge, min of meer binaire brexitrisico.