Derde geval van menselijke H5N1-vogelgriep
Uit het departement: “Vaccinproducenten”
Griep is niet alleen een menselijk virus. Infecties komen ook voor bij in het wild levende dieren, vooral in het water levende trekvogels. Dit was geen punt van zorg totdat de zeer virulente H5N1-stam oversprong van wilde vogels naar gedomesticeerd pluimvee, met een grote uitbraak in Hong Kong in 1997. Ondanks een volledige ruiming van boerderijvogels kon het virus overleven doordat opnieuw besmette wilde vogels zich verder verspreidden. H5N1 baarde vooral zorgen omdat 16 mensen werden besmet door contact met besmette vogels en bijna de helft van hen aan het virus stierf.
Sindsdien zijn er weinig, maar aanhoudende aantallen menselijke H5N1-besmettingen geweest en de sterftecijfers blijven hoog. H5N1 bereikte ongeveer vier jaar geleden de VS en Canada en veroorzaakte aanzienlijke uitbraken in populaties kippen. Toen het virus veranderde, ontstond de neiging om zoogdieren te besmetten die op besmette vogels aasden.
Onlangs deden zich onverwachte H5N1-infecties voor bij melkkoeien. Deze lijken niet dodelijk te zijn bij koeien, of dodelijk bij overdracht op mensen. Katten en kippen die de ziekte van koeien krijgen, hebben echter een hoog sterftecijfer. Tot nu toe is er slechts milde bezorgdheid, maar de situatie kan snel veranderen. Een absoluut worst-case scenario zou de overdracht zijn van mens op mens van een stam van H5N1 met een hoge virulentie. Updates kunt u altijd opvolgen op H5N1 Bird Flu: Current Situation Summary | Avian Influenza (Flu) (cdc.gov).
Deze week bestelden gezondheidsfunctionarissen in de VS 4,8 miljoen injecties met het FDA-goedgekeurde Audenz H5N1-vaccin van CSL Seqirus om de pre-pandemische reactie van de Amerikaanse overheid te ondersteunen en risicopersoneel in de pluimvee- en zuivelindustrie, dierenartsen en laboranten te vaccineren. Ook Europese gezondheidsfunctionarissen zijn in gesprek om CSL's pre-pandemische vaccin aan te schaffen. Tegelijkertijd staat Moderna volgens de Financial Times op het punt een deal te sluiten met de Amerikaanse overheid voor de financiering van een test in een laat stadium van haar vogelgriepvaccin.
Vaccinproducenten mogen dan wel niet langer de wind in de coronazeilen hebben, maar misbaar zijn ze duidelijk evenmin.