Zelfs video’s worden korter. En winstgevender.

Meta Platforms voerde de laatste jaren al een aantal grote veranderingen door op zijn platform en de laatste tijd wordt ook de Reels-functie enorm populair. Korte video’s, weet u wel, die vaak “niet erg veel inhoud” hebben. Niettemin boekt Meta snelle vooruitgang ten opzichte van TikTok en YouTube Shorts. Verwacht wordt dat er op sociale media een almaar grotere verschuiving zal zijn naar het “korte videoformaat”. En dat is goed nieuws voor CEO Zuckerberg, want volgens Bluesea Research is Meta beter gepositioneerd om die korte video’s om te zetten in harde cash dan YouTube (van Alphabet) en TikTok (van ByteDance).

De zogenaamde “Reels” bestaan nog niet zo lang, maar ze zijn voor Meta wel erg belangrijk om Facebook geleidelijk aan om te vormen naar een video-gebaseerd platform. Vandaag tekent Reels al voor meer dan 20% van de totale gebruikerstijd op Instagram, die 50% van de tijd doorgebracht op Facebook heeft afgesnoept. Maar dat moet verder omhoog door het ecosysteem voor de makers van video uit te breiden. Volgens marktstudies is de verschuiving naar een formaat van korte video’s zeer waarschijnlijk omdat gebruikers gewend kunnen raken aan dit soort media. En voor Meta zal het pas mogelijk zijn om geld te verdienen uit deze “korte videos” eens gebruikers overtuigd geraken om de tool massaal te gebruiken. De toename van de gebruikersbetrokkenheid is dus één van de belangrijkste drijfveren om de transformatie naar het volwaardig videoplatform mogelijk te maken.

Om die gebruikersbetrokkenheid te creëren, beloont Meta gebruikers die veel Reels posten en zo veel kijkers lokken. Het bonusprogramma om het zogeheten “engagement” uit te lokken via Reels bedraagt 1 miljard dollar. Het heeft tot doel om de betrokkenheid van de gebruikers op het platform te verhogen. Lees: om adverteerders meer kans te geven diezelfde kijker tot een aankoop te overtuigen. Volgens een artikel van Verge krijgen video-makers maar liefst 1.000 dollar voor elke miljoen views. Voor korte video’s is dat een bijzonder goede uitbetaling, denkt u ook niet ? Dat weet ook TikTok, dat onlangs zijn eerste advertentieproduct introduceerde met een degelijk inkomstenaandeel voor videomakers.

De monetisatie van de tijd die wordt besteed aan Reels is nu nog laag, omdat Meta eerst werkt aan het verbeteren van de betrokkenheid van gebruikers. Maar dat de centen kunnen rollen via nieuwe initiatieven heeft de groep in het verleden al aangetoond. Zo blijken “Stories”, iets waarvan werd aangenomen dat ze een laag potentieel voor monetisatie zouden hebben, toch een uitstekend platform voor adverteerders. Stories lokken bijna evenveel kijkers als de gewone Instagram-foto’s, zoals bijhorende grafiek laat zien. Indien de motor van de Reels op gang komt, zou dat uiteindelijk zichtbaar moeten worden in de omzet- en winstgroei op het niveau van moedergroep Meta Platforms.

Reels is natuurlijk niet de enige in zijn soort. Het concurreert rechtstreeks met YouTube's “Shorts” en het TikTok van Bytedance. De impact bij YouTube Shorts van de snelle groei van korte video’s was al duidelijk zichtbaar in het eerste kwartaal, omdat de omzetgroei op jaarbasis daalde tot 14%. Omdat gebruikers meer tijd besteden, daalden de totale advertentie-inkomsten die de groep via de gewone video’s haalt immers. Ook TikTok zette de stap naar advertentieproducten in combinatie met korte video’s. Dat moet blijven leiden tot concurrentie tussen de drie grote rivalen, met het oog op extra gebruikers, maar vooral extra advertentie-inkomsten.

Wie zich uiteindelijk tot de grote winnaar mag kronen is vooralsnog koffiedik kijken. Feit is wel dat Meta Platforms diepe zakken en bakken ervaring heeft . Ook beschikt het over een enorme hoeveelheid data met betrekking tot de interesses, achtergrond, "likes" en andere aspecten van een gebruiker. Die moeten de algoritmes verfijnen op zo’n manier dat de betrokkenheid van gebruikers verder kan blijven verbeteren. Zowel TikTok als YouTube Shorts missen deze diepgaande data. Daarbovenop komt dat het netwerkeffect een rol zal spelen, iets waar Meta ook een voordeel heeft ten opzichte van zijn rivalen.

Dat ene Mark Zuckerberg het pleit bepaalt bij Meta, maakt de groep en zijn verschillende platformen er dan weer minder populair door. En dat Youtube nog altijd met straatlengtes voorsprong het favoriete videoplatform blijft (77,9%!) helpt evenmin.