Weekverkoop EV’s in 2021 evenaarde jaarverkoop 2012

Eind 2021 reden wereldwijd 16,5 miljoen elektrische wagens (Battery Electric Vehicle +Plug Inn Hybrid Electric Vehicle) rond, een verdrievoudiging sinds 2018. In de eerste drie maanden van 2022 zijn er nog eens 2 miljoen bijgekomen, 75% meer dan een jaar eerder en dat ondanks de verstoringen in de logistieke keten. Nog een cijfer? 10% van de wereldwijde autoverkoop bestond uit EV’s. Dat is volgens het IEA vooral te danken aan de aanhoudende beleidsondersteuning op veel markten. De totale overheidsuitgaven aan subsidies en stimuleringsmaatregelen verdubbelden in 2021 dan ook tot bijna 30 miljard dollar. De tijd dat kandidaat EV-rijders voor een echte gezinswagen enkel terecht konden bij Tesla of Renault/Nissan is ondertussen ook voorbij, wat de vraag en aantrekkingskracht ook ten goed komt. Met 450 varianten waren er vorig jaar wereldwijd vijf keer meer elektrische automodellen beschikbaar dan in 2015.

Een aanzienlijk deel van die groei is, niet verrassend, afkomstig uit China. Daar werden in 2021 goed 3,3 miljoen stekkerwagens gekocht, goed voor de helft van de wereldwijde verkoop. Chinese elektrische auto's zijn doorgaans kleiner dan op andere markten. Samen met de lagere productiekosten heeft dit het prijsverschil met traditionele auto's aanzienlijk verkleind. De mediane prijs van een elektrische auto in China was slechts 10% hoger dan die van conventionele auto's, vergeleken met gemiddeld 45% tot 50% op andere grote markten, zoals Europa. Die was met een volumegroei van 65% tot 2,3 miljoen elektrische wagens een verdienstelijke tweede. De VS heeft nog een lange weg af te leggen, maar lijkt met een verdubbeling tot 630.000 in 2021 alvast een nieuwe cadans te pakken te hebben.

Volgens het IEA zijn de grootste obstakels voor een blijvend sterke verkoop van elektrische auto’s op korte termijn de snel stijgende prijzen voor bepaalde grondstoffen die essentieel zijn voor de batterijproductie. De prijzen voor lithium, een cruciaal mineraal voor autoaccu's, waren in mei 2022 meer dan zeven keer hoger dan aan het begin van 2021, en ook de prijzen voor kobalt en nikkel stegen. Als alle andere factoren gelijk blijven, kunnen de prijzen van batterijpakken op basis van de huidige gestegen grondstofkosten met 15%. De verstoringen van de toeleveringsketen door de oorlog in Oekraïne en de aanhoudende Covid-19-lockdown in sommige delen van China remmen de groei ook af. Op langere termijn zijn dan weer grotere inspanningen nodig om voldoende oplaadinfrastructuur aan te leggen, kwestie van de elektrische auto’s ook onderweg ook effectief opgeladen te krijgen.

Tot 2020 vertoonden de beursprestaties van EV-aandelen geen significant verschil met die van andere autofabrikanten en waren ze in lijn met de algemene marktprestaties. Per einde 2019 bedroeg de totale beurswaarde van 14 door het IEA geselecteerde EV-aandelen ongeveer 13% van de beurswaarde van de tien grootste autobouwers. Eind 2021 was de marktkapitalisatie van de pure play EV-spelers 60% hoger dan die van de top-tien autofabrikanten samen. Dat is vooral te wijten aan Tesla, dat goed is voor 80% van de totale marktkapitalisatie van 14 pure-play EV-bedrijven.

De huidige marktwaarderingen voor pure-play EV-makers zijn aanzienlijk hoger dan voor traditionele OEM's in verhouding tot het aantal geproduceerde voertuigen. Tesla staat op 1,1 miljoen dollar voor elk voertuig dat in 2021 wordt verkocht, terwijl NIO en Xpeng tussen ongeveer 0,4-0,6 miljoen dollar staan. De gevestigde autofabrikanten staan veel lager, tussen ongeveer 0,01-0,04 miljoen dollar, terwijl de meeste EV-fabrikanten nog (lang) geen winst maken. Dat wijst op de overtuiging dat autofabrikanten die zich enkel op EV’s richten in de toekomst een aanzienlijk marktaandeel zullen veroveren, winstgevend zullen worden en hoge financiële rendementen zullen opleveren.