Een Belgische man wordt 6 jaar ouder dan een Amerikaan
Uit het departement: “Laagste peil sinds 1996”
De levensduur van Amerikanen is nogal drastisch ingekort. Waar de levensverwachting bij geboorte in 2019 op 79 jaar werd berekend, is dit gedaald tot 76,1 jaar in 2021. Dat is de kortste levensverwachting sinds 1996 en goed voor de grootste tweejarige daling in bijna een eeuw. Volgens gegevens van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) was Covid de belangrijkste oorzaak: de ziekte tekende voor ongeveer 50% van de daling tussen 2020 en 2021, en maar liefst 74% van de daling tussen 2019 en 2020.
Een Amerikaanse man wordt 73,2 jaar
Zoals de bijgaande grafiek van Statista laat zien, is de schatting vandaag aanzienlijk lager dan de algemene piek in 2014. Toen bedroeg de levensverwachting bij de geboorte 78,9 jaar bedroeg.
Covid is weliswaar de belangrijkste oorzaak van de daling, maar niet de enige. Onopzettelijke verwondingen, waaronder sterfgevallen door overdoses en ongevallen vallen, nemen ook toe in de VS, met pieken in 2021 en een aandeel van 15,9% in de totale daling. Hartziekten, chronische leveraandoeningen en zelfmoord hebben ook bijgedragen aan de daling.
En als we de data uitsplitsen in subcategorieën, worden verdere ongelijkheden duidelijk. Het meest opmerkelijk is dat de levensverwachting van Amerikaanse indianen en inheemse Alaska's daalde van 71,8 jaar in 2019 tot 65,2 jaar in 2021. Voor de niet zo snelle rekenaars is dat 6,6 jaar in slechts twee jaar. Tegelijkertijd daalde de levensverwachting van Aziatische Amerikanen met ongeveer twee jaar tot 83,5 jaar.
Een Belgische man wordt 79,2 jaar
Volgens de gegevens van Statbel bedroeg de Belgische levensverwachting in 2021 bij de geboorte 81,7 jaar voor de totale bevolking. Bij vrouwen ligt de lat gemiddeld op 84 jaar, tegenover 79,2 jaar voor mannen. De levensverwachting ligt daarmee 0,9 jaar hoger ten opzichte van 2020 om zo weer op het niveau van 2019 aan te komen (81,8 jaar). Ook hier is de dip in 2020 te wijten aan de covid- 19-pandemie, zowel via het effect op de mortaliteit als op de levensverwachting. De impact van covid op de mortaliteit is in 2021 wel duidelijk kleiner dan in 2020, maar lijkt nog steeds aanwezig te zijn met een matige stijging van het aantal sterfgevallen met 2,4% ten opzichte van het gemiddelde in de periode 2017-2019. Omdat covid de levensverwachting de komende jaren verder zal doen afnemen, is een extrapolatie van de cijfers uit 2020 en 2021 niet zomaar vanzelfsprekend.