Dating-app Bumble loopt een blauwtje

De markt voor online dating lijkt de rug maar moeilijk te kunnen rechten sinds Covid-19. Dat bleek recent uit de cijfers van Tinder-eigenaar Match Group, maar ook uit de vooruitzichten waar Bumble deze week mee uitpakte. Met de prestatie over de voorbije maanden zat het wel nog snor, maar de omzetprognoses werden zowel bij Match als Bumble getemperd. Op Wall Street kreeg het Bumble-aandeel alvast stevig de rekening gepresenteerd.

Bumble is uniek onder dating-apps omdat het vrouwen de eerste stap laat zetten. Het werd in 2014 opgericht door Whitney Wolfe Herd, een mede-oprichter van rivaliserende app Tinder, die ze eerder dat jaar verliet. Bumble is eigenaar van de gelijknamige datingapp, maar heeft daarnaast ook de platformen Badoo en Fruitz in portefeuille. Terwijl de betalende gebruikers van de Bumble app in het voorbije kwartaal met 31% stegen tot 1,9 miljoen, zagen Badoo en andere apps een cumulatieve daling met ongeveer 25% tot 1,1 miljoen. De omzet uit de Bumble-app steeg met 33% tot 169,6 miljoen dollar, terwijl die uit de Badoo-app en andere bronnen met ongeveer 14% daalden tot 50,8 miljoen dollar."Het is een uitdagende eerste helft geweest voor Badoo... Omdat Badoo een meer economisch gevoelige gebruikersbasis bedient, heeft het ook de effecten van COVID en nu de macro-omgeving gevoeld, veel meer dan Bumble app," zei Chief Executive Officer Whitney Wolfe Herd tijdens een earnings call.

Het totale aantal betalende gebruikers steeg licht van 2,9 miljoen een jaar eerder naar 3 miljoen, maar bleef op kwartaalbasis gelijk. De gemiddelde inkomsten per betalende gebruiker, een belangrijke maatstaf voor het succes van de app, steeg van 20,88 naar 23,65 dollar. De totale omzet van Bumble steeg in het kwartaal met 18,4% tot 220,5 miljoen dollar, waarmee het de analistenverwachting van 219,4 miljoen dollar overtrof. Bumble heeft zijn verlies teruggebracht tot 6,4 miljoen dollar van 11,1 miljoen dollar in de periode van vorig jaar. Analisten hadden hier echter de lat hoger gelegd en gerekend op een verlies van nog slechts 2,6 miljoen dollar.

Vooruitkijkend klinkt Bumble een stuk voorzichtiger dan voorheen en verwijst het daarvoor naast de stevige concurrentie op de markt voor dating apps ook naar de impact van de oorlog in Oekraïne, waardoor de activiteiten in Rusland en Belarus werden stopgezet. De impact van de oorlog in Oekraïne zal naar verwachting de omzet voor het volledige jaar met 20 miljoen dollar drukken, voornamelijk in Badoo en andere apps. Bumble verwacht nu een jaaromzet tussen 920 miljoen en 930 miljoen dollar voor 2022, tegen een eerdere raming van 934 miljoen tot 944 miljoen dollar. De groep legt de lat daarmee ook lager dan die van analisten die op 934,1 miljoen dollar rekenden.

Met die somberdere toon komt de groep in de buurt van de grotere concurrent Match Group, eigenaar van onder meer Tinder, OkCupid en Hinge, die een week eerder zijn kwartaalcijfers besmeurde met een omzetprognose voor het lopende kwartaal die ver achterbleef bij de ramingen van analisten. Ook hier werd, naast wisslekoersbeweginngen, verwezen naar Covid-19. "Hoewel mensen over het algemeen de lockdowns achter zich hebben gelaten en een normalere manier van leven zijn gaan leiden, is hun bereidheid om voor het eerst online datingproducten te proberen nog niet terug op het niveau van voor de pandemie." , aldus de groep. Match had dit jaar trouwens nog wel meer katten te geselen. Er was de juridische strijd met Alphabet over de Google Play Store, terwijl huidig CEO Kim eind mei de plaats innam van Shar Dubey die vertrok nadat het bedrijf de omzetramingen voor het eerste kwartaal niet had gehaald. Match kondigde recent ook aan dat Renate Nyborg vertrekt als Chief Executive Officer bij Tinder, het grootste onderdeel en de meest populaire dating app in de VS.