Coinbase verliest 430 miljoen euro omdat cryptohandel opdroogt

Coinbase kwam gisteravond na het luiden van de bel met cijfers over het eerste kwartaal, en verloor in de nabeurshandel zo’n 15% van zijn waarde. Tijdens de reguliere handel daalden de aandelen al met zo’n 12% en dus was duidelijk dat de verwachtingen niet hooggespannen waren. De recente tumult op de markt voor cryptomunten was daar debet aan. Uiteindelijk rapporteerde de groep ook effectief een groter dan verwachte daling van de omzet met 35% tot 1,17 miljard en een nettoverlies van 1,98 dollar per aandeel. Een jaar eerder werd nog een winst van 3,05 dollar per aandeel gerealiseerd.

De verminderde activiteit op de cryptobeurs is onder meer af te lezen uit de evolutie van het aantal maandelijkse transactiegebruikers (MTU's) die daalden tot 9,2 miljoen, van 11,4 miljoen in het vierde kwartaal. De handelsvolumes op het Coinbase-platform daalden van 335 miljard tot 309 miljard dollar. In de laatste drie maanden van 2021 was dat nog 547 miljoen dollar. De daling is volgens de groep in lijn met de bredere crypto spot markt die met 44% daalde ten opzichte van het vierde kwartaal. Retail trading kreeg een stevige tik met een daling van 58% tot 74 miljard dollar. Voor het lopende kwartaal voorspelde de groep een nog grotere daling als gevolg van een daling van de prijzen van crypto-activa.

Een diepere duik in de cijfers leert dat onder zijn mix van crypto-activa bitcoin goed was voor 24% van het handelsvolume, een stijging van 16% ten opzichte van het vorige kwartaal, maar een daling van 39% ten opzichte van een jaar eerder. De markt voor cryptocurrency's is doorspekt met extreme volatiliteit als gevolg van economische en geopolitieke onzekerheden, zoals de vrees voor stijgende inflatie en de impact van de oorlog in Oekraïne, wat heeft geleid tot een scherpe daling van hun prijzen. Bitcoin is bijna gehalveerd ten opzichte van de recordhoogte van november vorig jaar, nu 's werelds grootste digitale activum een belangrijk doelwit wordt van overheden en toezichthouders die particulier geëxploiteerde munteenheden willen aanpakken.

Cryptobeurzen kregen trouwens opnieuw een veeg uit de pan van SEC-baas Gary Gensler die in een gesprek met Bloomberg zijn bezorgdheid herhaald en opmerkte dat cryptobeurzen niet de juiste muren optrekken tussen verschillende delen van hun bedrijf, zoals bewaring, market-making en het aanbieden van een handelsplatform. Hij zei dat de "vermenging" van diensten mogelijk niet in het belang van klanten is.

Coinbase lijkt zich echter geen zorgen te maken over zijn langetermijnvooruitzichten. "Wij geloven dat deze marktomstandigheden niet blijvend zijn en we blijven ons richten op de lange termijn," schreef het bedrijf in een brief aan aandeelhouders. "Terwijl we blijven investeren en ons kernbeleggingsplatform blijven verbeteren, is het toepassingstijdperk van crypto aangebroken, geleid door NFT's en gedecentraliseerde financiering, en we richten onze inspanningen steeds meer op deze marktkansen." Die investeringen zorgden er trouwens in het voorbije kwartaal voor dat het bedrijf, voor het eerst sinds het op de beurs noteert, verliescijfers moest opbiechten. De aandelen staan ondertussen trouwens zo’n 60% onder hun introductieprijs en 80% onder het hoogste niveau van november vorig jaar. Maar dat lijkt Cathie Wood niet te deren. Met Ark Invest kocht ze recent extra stukken bij.