Apple pakt uit met brede software-update

Apple organiseerde gisteren zijn Worldwide Developers Conference (WWDC), het belangrijkste event van het jaar waarop nieuwe aankondigingen over software worden gedaan. Gisteren ging daarbij veel aandacht naar de eigen M2-chip die in verschillende toestellen zal worden gebruikt, waaronder in een gloednieuwe MacBook Air. Daarnaast was er ook nieuws over nieuwe software voor de iPhone en werd Apple Pay Later voorgesteld. Ook de softwareoplossingen voor de auto gingen met heel wat aandacht lopen. Op aandeelhouders maakte het WWDC-nieuws alvast weinig indruk. De aandelen stonden bij de slotbel 0,5% hoger.

Een Apple-event wordt steeds vooraf gegaan door heel wat speculatie en dat was nu niet anders. Voor de eerste beelden van het WWDC22-event verschenen, was over de meeste aankondigingen al flink gedebatteerd op sociale media. Alles samen dus weinig verrassingen, maar volgens analisten waren de nieuwigheden wel waar klanten op zaten te wachten. Apple vertelde maandag onder meer hoe je iPads kunt gebruiken om samen te werken aan bedrijfspresentaties en hoe zijn CarPlay meer zal zijn dan enkel een infotainmentsysteem. Opvallend afwezig waren hints naar Apple's verwachte volgende grote product, een mixed-reality headset die digitale objecten over een blik op de echte wereld kan leggen. Er werden slechts een paar tipjes van de sluier opgelicht over nieuwe augmented reality-technologie. Op de echte nieuwkomer in het assortiment is het dus nog even wachten.

Apple heeft vooral bestaande producten vernieuwd. De MacBook Air-laptop kreeg daarbij een nieuw ontwerp rond de nieuwe eigen M2-siliciumprocessor, die naar eigen zeggen 35% sneller is dan de vorige M1-chip. De nieuwe laptop zal zo’n 1,2 kg wegen en een 1080p high-definition camera hebben om betere beelden te geven tijdens videogesprekken. De MacBook Air krijgt een prijs mee vanaf 1.199 dollar. Voor wie het iets meer mag zijn, de M2-chip zal voortaan ook in de 13-inch MacBook Pro terug te vinden zijn, die vanaf 1.299 dollar in de “rekken” ligt. Daarmee verdwijnt Intel verder uit het Apple-assortiment.

Apple liet een nieuw autodashboard zien dat naar eigen zeggen in staat zou zijn om gegevens van belangrijke instrumenten zoals snelheid, brandstofniveau en kilometerstand weer te geven. Apple zei dat het in gesprek was met automakers zoals Ford Motor, Nissan Motor, Mercedes-Benz en Honda Motor. Met de software duikt Apple naar eigen zeggen dieper in de kern van het rijden dan eerdere versies die waren beperkt tot infotainment voor het afspelen van muziek en het tonen van kaarten. Apple Carplay zit al sinds 2014 in voertuigen en is in meer dan 600 modellen beschikbaar. Vandaag staat deze echter grotendeels los van het eigen besturingssysteem van het voertuig.

Ook de iPad van Apple is vernieuwd, zodat gebruikers gemakkelijker kunnen jongleren met meerdere programma's en schermen en kunnen samenwerken aan bedrijfsgerichte documenten zoals presentaties. Het bedrijf heeft ook een preview gegeven van een app genaamd Freeform, die zal fungeren als een virtueel whiteboard waarop meerdere gebruikers kunnen tikken om ideeën uit te wisselen tijdens videovergaderingen via Apples FaceTime-dienst. Apple heeft ook een edit-knop toegevoegd aan iMessage voor verzonden berichten, waarmee het Twitter verslaat met een lang gevraagde functie.

De presentatie bevatte nog flink wat andere nieuwigheden. Voor de volledigheid werden die hieronder door de collega’s van Reuters op een rijtje gezet:

• IOS16 bevat Buy Now, Pay Later
Het nieuwste besturingssysteem voor iPhones krijgt een opgefrist lockscreen met nieuwe widgets, meer personalisatie en een nieuwe benadering van meldingen. Apple Pay Later zal gebruikers in staat stellen om te betalen met Apple Pay waar het wordt geaccepteerd om te betalen in vier termijnen over een periode van zes weken, zonder extra kosten. Het nieuwe iOS zal nieuwe updates voor CarPlay bevatten.
• M2
Apple heeft de M2-chip onthuld, de opvolger van de eerste eigen chip van het bedrijf, genaamd M1. De nieuwste M2-chip, met 24 gigabyte geheugen, is 18% beter dan zijn voorganger en kan meerdere streams van 4K- en 8K-video afspelen.
• MacBook
De krachtige M2-chip zal worden ingebouwd in een gloednieuwe MacBook Air, die opnieuw is ontworpen rond de M2-chip. De nieuwe Air weegt slechts 2,7 kilo, is 11,3 inch dik, voorzien van een 13,6 inch Liquid Retina-scherm en krijgt een Magsafe-oplaadsysteem. Er is ook een hoofdtelefoonaansluiting.
• iPad krijgt nieuwe productiviteitsfuncties
IPad OS 16 zal de productiviteitsapp Free Form bevatten, waarmee gebruikers ideeën kunnen uitwisselen tijdens FaceTime-videovergaderingen. De iPad Pro zal voortaan groepen apps op een secundair scherm kunnen tonen, wat een hogere productiviteit mogelijk maakt in een poging iPad-apps meer "desktop-achtig" te maken.
• Verbeterde Watch
Apple's nieuwe Watch OS 9 komt met nieuwe watch faces, nieuwe metriek voor workouts en hartslagzones voor training. Apple verwacht ook binnenkort de goedkeuring van de Amerikaanse Food and Drug Administration te krijgen voor de gezondheidsfunctie voor de veelvoorkomende hartritmestoornis boezemfibrilleren. De software-update zal gebruikers ook helpen een medicatielijst op te stellen en hen eraan te herinneren medicijnen in te nemen.
• Strengere beveiliging
Apple heeft ook de beveiligingsfuncties in het nieuwe iOS aangescherpt. Zo heeft het in de instellingen-app een veiligheidscontrole geïntroduceerd waarmee gebruikers de toegang kunnen intrekken tot persoonlijke gegevens zoals de locatie die ze met andere gebruikers hadden gedeeld. Gebruikers kunnen zich ook afmelden bij iCloud-accounts op andere apparaten.