Apple herovert eerste stek in China

Na zes jaar wist Apple in het vierde kwartaal van 2021 de plaats als grootste speler op de Chinese smartphonemarkt te heroveren. Met een marktaandeel van 23% was de iPhone op het einde van het jaar opnieuw dominant. Vivo, dat eerder dit jaar kwartaal na kwartaal de grootste bleek, moest in de laatste drie maanden van 2021 zijn meerdere erkennen in de Amerikanen. Een en ander blijkt uit de cijfers die het onderzoeksbureau Counterpoint wist te verzamelen.

Apple tekende met 79% de sterkste groei op in het vierde kwartaal en wist met 23% zijn grootste marktaandeel ooit in China te behalen. Het succes wordt toegeschreven aan de lancering van de nieuwe iPhone 13. Die gaf al direct bij zijn lancering in september de verkoopcijfers een stevige duw in de rug. De relatief aantrekkelijke vanafprijs in combinatie met de nieuwe camera en de 5G-technologie maakten van het toestel een besteller, ten koste van Huawei. Dat is de grootste concurrent van Apple in het premiumsegment. De vorige keer dat Apple de Chinese markt domineerde was met de iPhone 6 supercycle. HONOR, dat sinds eind 2020 een eigen koers ging varen los van Huawei, begon in de tweede helft van 2021 aan een opleving en veroverde de vierde plaats in het vierde kwartaal van 2021. Door de grotere tekorten aan onderdelen, de tragere penetratie in offline kanalen en de concurrentie van HONOR eindigde Xiaomi tijdens het kwartaal op de vijfde plaats.

Over het volledige jaar moet Apple nog steeds zijn meerdere erkennen in Vivo. Die plooide in de laatste drie maanden van het jaar weliswaar met 21% terug, maar weet zich op jaarbasis nog steeds verzekerd van een groei met 21% en is met 22% ook verzekerd van het marktleiderschap. Apple werkte zich over het volledige jaar, met een groei van 47%, op tot de derde plaats. OPPO tekent, afgesplitst van de Huawei-merken, voor een overtuigende tweede plaats (21%).

De Chinese smartphoneverkoop daalde in het vierde kwartaal van 2021 overigens met 2% op kwartaalbasis en met 9% op jaarbasis. Ook de verkoop van smartphones in China over het hele jaar zette de neerwaartse trend voor het vierde achtereenvolgende jaar voort, met een daling van 2%.