Apple frist assortiment op met 5G en eigen chip

Apple organiseerde gisteren zijn veelbesproken lente-event en kwam met enkele nieuwigheden waarvan de meest niet echt verrassend waren. Het meest in het oog springend was de opfrissing van de “budget” iPhone, al wordt die wel duurder dan het huidige instapmodel. Daarnaast staat er een nieuwe iPad Air op de planning en, voor de liefhebbers van het genre, een nieuwe desktop die wordt uitgerust met de Apple-chip in plaats van de Intel-chip. De belangrijkste nieuwigheden op een rij.

De nieuwe iPhone SE krijgt 5G en de nieuwste iPhone-processor, A15. Het toestel ziet eruit als de vorige iPhone SE, met een 4,7-inch rechthoekig display en een TouchID-vingerafdruksensor. Het toestel krijgt een 12-megapixelcamera aan de achterkant. Het toestel kost 429 dollar, duurder dan het model van 399 dollar dat Apple in 2020 lanceerde en dat is een verrassende prijsstijging.

De iPad Air maakt voortaan gebruik van de M1-processor van Apple, de chip die ook in de duurdere iPad Pro- en MacBook Air-modellen wordt gebruikt. De camera aan de voorzijde is opgewaardeerd tot een 12-megapixelcamera met groothoeklens, waardoor een functie genaamd Center Stage mogelijk is waarmee onderwerpen tijdens videoconferenties kunnen worden gevolgd terwijl ze in het frame bewegen. Het toestel krijgt een onveranderde basisprijs mee van 599 dollar en kan opgewaardeerd worden met onder meer extra opslagruimte en 5G.

Hoewel iedereen gretig voor mobiele toestellen lijkt te kiezen, is er ook nog zoiets als een desktop computer. En gisteren stelde Apple voor het eerst sinds lang een nieuw Mac-model voor: de Mac Studio, een desktopcomputer zonder beeldscherm. Het is een kubusvormige aluminium doos met USB-C-poorten en een SD-kaartsleuf aan de voorkant. Belangrijker dan de buitenkant is echter wat er van binnen zit. De computer maakt gebruik van de krachtige M1 Ultra-processor, die volgens het bedrijf meer kracht heeft dan zijn bestaande M1-chips. Volgens Apple is de M1 Ultra in feite twee keer zo groot als de vorige M1-chips van Apple, dankzij een verbindingstechnologie die het UltraFusion noemt. De chip heeft volgens Apple meer transistors dan welke andere pc-chip ook en bevat een 64-core grafische processor. Het model met een M1 Ultra krijgt een vanafprijs mee van 3.999 dollar. De Mac Studio met een oudere M1 Max-chip begint bij 1.999 dollar. Het Studio Display, het beeldscherm zeg maar, laat de rekening met nog eens 1.599 dollar oplopen.

KBC Securities heeft een “Houden”-aanbeveling voor Apple met een koersdoel van 165 dollar. Apple's bedrijfsmodel verschilt fundamenteel van dat van concurrenten zoals Google (software) of Samsung (hardware). Terwijl Apple geld verdient door premiumprijzen aan te rekenen voor zijn hardware, genereert Google advertentie-inkomsten door gratis (Android) software weg te geven. Andere hardwarefabrikanten zoals Samsung kunnen niet dezelfde prijzen aanrekenen omdat hun toestellen niet of nauwelijks verschillen van andere (Android) smartphones op de markt. Apple biedt een toegangsticket tot een exclusief serviceplatform dat de privacy van de gebruikers beschermt en dus nauwelijks tot geen advertentie-inkomsten genereert. Het bedrijf concentreert zich op het uitbreiden (Apple Watch, AirPods…) en perfectioneren (zie b.v. eigen M1 & A14-chips) van het product- en dienstenaanbod zonder zich (voorlopig) te wagen aan grote overnames.