Alle verkochte Ferrari's sinds 2005 worden teruggeroepen

Het is tijd om Ferrari wat extra liefde te geven. Niet omwille van cijfertjes allerhande, of om het feit dat de groep zich tot dusver in 2022 met gemak doorheen allerhande uitdagingen en crisissen laveert. Ook niet omwille van het F1-team, dat de nederlagen opstapelt omdat concurrent Red Bull het kampioenschap domineert. Maar wel omwille van zijn garages. De sportwagenbouwer moet namelijk zowat elke auto die verkocht werd sinds 2005 terugroepen.

Werk aan de winkel, dus, en met name aan de dop van het remvloeistofreservoir. Dat is ontworpen om druk te ontluchten als dat nodig is, maar blijkbaar is dat ontwerp niet zo erg sluitend. Het ontluchten kan mislukken, waardoor een vacuüm wordt opgebouwd dat kan leiden tot het weglekken van remvloeistof. En zonder remvloeistof in de remleidingen is een bestuurder niet in staat om de bolide af te remmen of tot stilstand te brengen, tenminste niet zonder iets groots en stevigs te raken. Gelukkig is de oplossing even simpel als eenvoudig: een nieuwe dop op het remvloeistofreservoir en een softwarepatch zodat de bestuurder een melding krijgt als het remvloeistofreservoir bijna leeg is.

Nieuw zijn de problemen met de superbolides niet echt. Zo kondigde Ferrari al op 29 oktober 2021 een terugroepactie in bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) aan voor 10.000 auto's, waarin het zegt niet op de hoogte te zijn van de hoofdoorzaak van een remprobleem. Het enige defecte onderdeel dat in het rapport wordt genoemd is de rembekrachtiger, die wordt geproduceerd door het Duitse Robert Bosch. Maar toen kwam Jeffrey Rose op de proppen.

De man moest in eerste instantie zijn wagen vakkundig naast de weg mikken door remproblemen. Na tussenkomst van verzekeraar State Farm én de aanschaf van een nieuwe Ferrari 488 GTB bij een dealer in Georgia begaven ook de remmen van de tweede Ferrari het. Omdat twee levensbedreigende incidenten blijkbaar voldoende zijn voor een gemiddeld zenuwstelsel, spande de man op 30 december 2021 een class action-rechtszaak tegen Ferrari aan. Dat is een aanklacht tegen een welbepaalde partij, namens een hele groep klagers in plaats van één enkele persoon. Concreet werd aangeklaagd dat de toenmalige waarschuwing voor remproblemen de bestuurder een valse indruk van veiligheid gaf: de remmen zouden goed blijven werken tot op het moment dat de wagen bij de dealer zou geraken. Het gerecht bemoeide zich met de zaak en gaf de man gelijk: na jarenlang filibusteren werd de Italiaanse autobouwer verplicht om in te grijpen.

Het bedrijf denkt dat slechts ongeveer één procent van de auto's daadwerkelijk getroffen is, maar de voorzichtigheid (en vooral claims van misnoegde rijders) gebiedt om alle wagens te vervangen. Er werd op 26 juli een nieuwe terugroepactie gelanceerd, waarbij ongeveer 23.555 auto's in de VS betrokken zijn, te beginnen met 612 Ferrari Scaglietti’s die in maart 2004 in productie kwamen. Ook de Ferrari F430 is betrokken, die in 2005 voor het eerst van de band rolde. De enige door Ferrari verkochte modellen van het modeljaar 2005 die hier niet bij zijn, zijn de 575M Maranello, 599 GTB, SF90, en 296 hybride. Zeldzame specials zoals de F12tdf, LaFerrari, en F60 America mogen ook langs de garage, naast de meer klassieke wagens zoals de Ferrari California en de Ferrari 458. Het probleem is zelfs aanwezig in wagens die tot en met 22 juli 2022 werden gebouwd en die vermoedelijk nog niet eens in de VS zijn aangekomen. Enkel de eigenaars van de 575M Maranello, 599 GTB, SF90 en de nieuwe 296 hybride moeten niet langs de garage passeren.

Het nieuws zorgde voor heel wat ophef in de wereld van de autoliefhebbers, niet enkel omwille van de omvang, maar zeker ook omdat de problemen in essentie al heel lang gekend moeten geweest zijn. Maar vooraleer een topmerk zoals Ferrari officieel een structureel mankement aan zijn bolides moet toegeven, is er blijkbaar een lange weg én een tussenkomst van het gerecht nodig. Hoe het ook zij, de terugroepactie zal nauwelijks zichtbaar zijn in de winstcijfers. Dat blijkt onder meer uit de evolutie van de beurskoers, die het sinds de beursintroductie in oktober 2015 veel beter deed dan de overkoepelende Europese marktindex. Kwaliteit komt altijd bovendrijven, maar helaas doen defecten dat ook al eens.