De Finse olieraffinaderij en biobrandstofproducent Neste ziet zijn CEO, de West-Vlaming Peter Vanacker, vertrekken. "Drie jaar als Neste's President en CEO is een tijd van groei en transformatie geweest," zei Vanacker in een verklaring. Neste is al op zoek gegaan naar een nieuwe CEO, terwijl Vanacker tot uiterlijk juni 2022 aanblijft.

De Neste-aandelen zijn met 90% gestegen sinds Vanacker in november 2018 begon als CEO, maar staan sinds begin dit jaar 23% lager, onder invloed van zwakker dan verwachte kwartaalresultaten en voorzichtige vooruitzichten. Beleggers zien de Wervikaan nochtans ook niet graag vertrekken. De aandelen verloren vandaag nog eens zo’n 5% op het nieuws.
 

Wie is Neste?
Neste is een buitenbeentje in de Europese oliesector. Het voormalige Finse staatsoliebedrijf vormde zichzelf om van een raffinagebedrijf naar een pionier en marktleider in hernieuwbare brandstoffen op basis van afvalproducten. Neste gebruikt in zijn proces verschillende afvalstoffen (waaronder dierlijke vetten uit slachterijen, vleesolie, visolie, gebruikte frituurolie) die door behandeling met waterstof bij hoge temperaturen (hydrogenering) worden omgezet in een brandstof met dezelfde chemische samenstelling als diesel op basis van ruwe olie. Daardoor kan deze hernieuwbare diesel in hoge concentraties of zelfs zonder bijmenging van fossiele diesel gebruikt worden in alle dieselmotoren.

Hernieuwbare diesel heeft als bijkomend voordeel dat het ook resulteert in veel lagere emissies van CO2 (tot wel 90% lager versus fossiele diesel) en stikstofverbindingen. Een ander voordeel: gewone biodiesel op basis van raapzaad of sojabonen stolt bij temperaturen lager dan -5°C, terwijl hernieuwbare diesel van Neste zijn kwaliteit behoudt tot -40°C waardoor het uitstekend geschikt is voor de strenge noordelijke winters.

Neste verkoopt drie kwart van zijn hernieuwbare diesel in Europa waar de regelgeving voor méér bijmenging zeer gunstig is. Maar ook in de VS groeit de vraag naar hernieuwbare diesel jaar na jaar door hogere vereisten voor bijmenging onder de Renewable Fuel Standard (RFS). Vooral de mandaten voor geavanceerde biodiesel (zoals die van Neste) worden opgetrokken en niet zozeer voor traditionele biodiesel.