Biocartis kan op omikron jagen

Biocartis laat weten dat zijn COVID-19 testoplossingen in staat zijn omikron op te sporen. De resultaten lijken in lijn met de voorlopige bevindingen van verschillende andere testfabrikanten. Aangezien het nog te vroeg is om te anticiperen op de impact van omicron op de business case van Biocartis, handhaaft KBC Securities zijn “Kopen”-aanbeveling en koersdoel van 7 euro.

Vanochtend kondigde Biocartis aan dat zijn SARS-CoV-2 testoplossingen met succes de nieuwe B.1.1.529/Omikron stam blijken te detecteren, de opkomende zorgwekkende variant die COVID-19 veroorzaakt. Zowel de SARS-CoV-2-test (CE-IVD) als het SARS-CoV-2/Flu/RSV-panel (CE-IVD) bleken Omikron te identificeren in een in silico-analyse (scheikundige proeven door computerberekeningen, nvdr) gezien hun dual target-technologie.
 

Hoewel er nog veel onzekerheid heerst rond de nieuwe omikronvariant die wereldwijd steeds meer opduikt, tekent zich een scenario af waarin de behoefte aan moleculaire COVID-19-tests in de komende weken of maanden opnieuw zou kunnen toenemen. De omikronvariant vertoont een relatief hoog aantal mutaties in vergelijking met de oorspronkelijke SARS-CoV-2-stam, en als zodanig zou de nauwkeurigheid van de bestaande moleculaire diagnostiek kunnen worden belemmerd. Twee dagen geleden publiceerde de FDA een lijst van verschillende tests met goedkeuring voor noodgebruik (EUA) die mogelijk worden beïnvloed en tests die niet worden beïnvloed door de door omikron geïntroduceerde mutaties, waaronder die van Thermo Fischer en Verily. De tests van Biocartis zijn dus niet de enige die omikron kunnen detecteren op basis van in silico-analyse, maar de bevestiging onderstreept de blijvende relevantie van Biocartis in de aan de gang zijnde COVID-19-pandemie met zijn gedecentraliseerde technologische aanpak en doorlooptijd van minder dan 90 minuten.

Wat de verwachte impact van omikron op de commerciële activiteiten van Biocartis betreft, acht KBC Securities het nog te vroeg om dat te zeggen. KBCS voorziet een mogelijk heropleving van de vraag naar COVID-19-tests in de komende maanden, maar wijst erop dat Biocartis na de zomerbrand nog steeds te kampen heeft met aanbodbeperkingen als gevolg van de beschikbaarheid van grondstoffen. De snelheid waarmee Biocartis van die impact herstelt in de loop van het vierde kwartaal van 2021 en in de eerste helft van 2022 zal waarschijnlijk ook bepalend zijn voor het vermogen van de onderneming om in te spelen op de nieuwe vraag naar omikron-tests. Voorlopig handhaaft KBCS het koersdoel van 7 euro en de “Kopen”aanbeveling.