Payrolls leggen Fed geen strobreed in de weg
Het Amerikaanse arbeidsmarktrapport voor de maand maart kaapte vrijdagnamiddag de headlines. Er kwamen zoals verwacht meer dan 400 000 banen bij. Ze komen er nog steeds vooral in de dienstensector. Bovendien daalde de werkloosheidsgraad van 3.8% tot 3.6%. Behoudens de periode eind 2019-begin 2020 (3.5%) is dat het laagste peil sinds eind jaren ’60. De Amerikaanse participatiegraad blijft wel nog een vol procentpunt onder de pre-Covidniveaus (62.4%), wat de statistiek wat vertekent. Er zijn zo’n 1.6 miljoen Amerikanen minder aan het werk dan in februari 2020. De Amerikaanse lonen stegen met 5.6% op jaarbasis. Het banenrapport bevestigt het beeld van krapte op de Amerikaanse arbeidsmarkt en legt de Amerikaanse centrale bank (Fed) geen strobreed in de weg om haar verstrakkingscyclus te versnellen. Meer en meer Fed-gouverneurs omarmen de marktverwachting van opeenvolgende renteverhogingen van 50 basispunten. Iets hogere rentes zullen de economie dit jaar nog niet in de afgrond duwen. Op de Amerikaanse rentemarkt kwamen er aan het korte eind van de curve nog eens 12 basispunten bij. De Amerikaanse 2-jaarsrente staat op het punt om voor het eerst sinds begin 2019 de kaap van 2.5% te overschrijden. De 2018-top staat op 2.97%.
In Europa verbleken de inflatievooruitzichten van de Europese centrale bank al opnieuw na het meest recente maandcijfer. Het hoofdinflatiecijfer zette vrijdag een nieuwe piek van 7.5% j/j in maart, terwijl de onderliggende kerninflatie voor het eerst 3% j/j bedraagt. De Europese rentemarkt reageerde amper in vergelijking met de Amerikaanse na de payrolls. Nationale inflatiecijfers zetten eerder vorige week al de toon. Europese rentes corrigeren vandaag zelfs fors lager. De EU stelt Rusland officieel verantwoordelijk voor oorlogsmisdaden in Oekraïense steden na de gruwelbeelden van het voorbije weekend. Nieuwe (economische) sancties dringen zich op en leggen een zoveelste potentiële tijdbom onder de aanslepende Russische invasie. Risicoaversie, iets hogere olieprijzen en de eeuwige twijfel over de vastberadenheid van de ECB om iets aan inflatie te doen in die context nemen vandaag de bovenhand in Europa. De euro wordt opnieuw voorzichtig in het defensief gedrukt. EUR/USD geeft meer terrein prijs in de lage 1.10-zone.
De rest van deze week blijft waarschijnlijk in het teken staan van de oorlog in Oekraïne. De economische agenda’s zijn maar mager gevuld met uitzondering van notulen van de vorige ECB- en Fed-beleidsvergaderingen. Ze bieden meer inzicht over de interne verdeeldheid tussen monetaire duiven (beleid voorzichtig aanpassen om groei te vrijwaren) en haviken (inflatie bestrijden). Hoewel de economische ontwikkelingen de debatten al achterhaalden, zijn de inzichten van de haviken mogelijk al een voorbode van de volgende stappen in de normalisatiecycli. In de VS ligt de focus vooral op het balansafbouwplan dat de Fed in mei uit de doeken zal doen en starten.
Mathias Van der Jeugt, KBC Marktenzaal