De kracht van herhaling
Vorige week woensdag legden de Fed-notulen nog de eerste barstjes tussen de meningen onderling bloot. Gisteren probeerden een clubje gouverneurs alweer de rangen te sluiten, en met succes. Bewust of niet, feit is wel dat de Amerikaanse dollar er een prijs voor betaalt. Gisteren nestelde EUR/USD zich opnieuw ten noorden van 1,22. Vanmorgen vervolgt het koppel de weg hoger. Het ruimt voorlopig de laatste horde van 1,2243 uit de weg, iets waar het de afgelopen week niet in slaagde. De januaritop van 1,2349 komt in het vizier.
Wat is er gisteren dan allemaal gezegd? Gouverneur Brainard gaf de aftrap. Ze verwacht dat inflatie de komende maanden inderdaad zal versnellen tot voorbij de symmetrische 2%-doelstelling. Maar, voegt ze eraan toe, wat écht telt zijn de inflatieverwachtingen, en die blijven zeer goed verankerd tussen grosso modo 2,4% en 2,6%. Het risico op een blijvend hoger dan toegelaten prijsstijging is daardoor beperkt. Bostic van de Atlanta Fed maakte een simpele vraag-en-aanbodanalyse: de vraag explodeert vandaag maar het aanbod houdt geen gelijke tred. Het resultaat is inflatie, maar wel slechts voor eventjes en onvoldoende voor een reactieve Fed om er tegen op te treden. Bullard (St-Louis Fed) trad hem daar in bij, al gebeurde dat iets genuanceerder. Hij verwacht inflatie boven 2% minstens tot in 2022. Dat zal zich gedeeltelijk vertalen in oplopende prijsverwachtingen. Het is hoe dan ook nog te vroeg om vandaag al over een afbouw van het monetair beleid te spreken. Geef het nog enkele maanden, klinkt het. Bullard linkte midden april de discussie aan een vaccinatiegraad van 75%. Ongeveer 40% van de totale Amerikaanse bevolking is ondertussen volledig gevaccineerd. 50% kreeg al minstens één prikje.
Op zich is de toegevoegde waarde van het verbaal offensief gisteren miniem. Het ging vooral over de eensgezindheid. Als het engagement van de Fed in de ogen van de markt sinds woensdag al een beetje wankelde, is dat bij deze rechtgezet. De boodschap kwam mogelijk nog iets sterker binnen dankzij een eerdere gelijkaardige boodschap vanuit de ECB. Voorzitster Lagarde pleitte vrijdag eens te meer voor soepele financiële randvoorwaarden en zei dat de centrale bank de rentestijging nauw in de gaten houdt.
De kracht van herhaling leidde tot overtuiging: het inflatiedebat gaat in de markt even liggen. De prijsverwachtingen stabiliseerden gisteren en gaan ook vandaag nergens heen. De Amerikaanse reële rentes stapten gemakkelijk mee in het verhaal van de Fed en gaven gisteren tot 3 basispunten op. Zo is het natuurlijk nooit goed voor de Amerikaanse munt. Een hoge(re) rente omwille van stijgende inflatie(verwachtingen) helpt de Amerikaanse munt niet maar een ‘lagere’ rente in anticipatie op een blijvend soepele Fed is ook USD-negatief. De steun van 89,68 in de handelsgewogen dollar (DXY, 89,60) kraakt. Voor EUR/USD kijken we zoals gezegd uit voor een volgehouden breuk boven 1,2243.