Super Tuesday in het Brits parlement
Het is vandaag ‘Super Tuesday’ in het Verenigd Koninkrijk. Het Britse parlement stemt vanavond over een reeks amendementen aan May’s eerder afgewezen brexitdeal. Die stemming is eens te meer cruciaal want sommige voorstellen, indien goedgekeurd, raken aan het hart van de brexit. Alle amendementen ondergaan een eerste schifting door de Speaker of the House, John Bercow. Een van de ingediende voorstellen is dat van het duo Cooper-Boles. Niet alleen overleeft het plan wellicht Bercow’s eliminatieronde, het maakt ook een goede kans bij het Britse parlement.
Het Cooper-Boles voorstel is een kruisbestuiving tussen respectievelijk Labour en de Conservatieven. Het dwingt May tot een verzoek om uitstel van de deadline (29 maart 2019) tot eind 2019 indien het parlement haar (al dan niet bijgevijld) brexitakkoord op 13 februari opnieuw verwerpt. Het amendement wordt breed gedragen door het parlement. Labour maakte vorige week al haar steun bekend. Ook Boles klonk gisteren optimistisch over conservatieve steun.
Maar hoe zal May’s bijgewerkt brexitakkoord er op 13 februari uitzien? Tories Murrison en Brady dienden voorstellen in die voorzien in de vervanging van het Ierse vangnet (‘backstop’) door een niet nader omschreven “alternatieve regeling”. May schaarde zich gisteren ter elfder ure achter het idee. Het signaal aan de EU van veel conservatieve schouders onder het voorstel, argumenteert May, is niet te onderschatten. Het suggereert dat ze een akkoord zonder het huidige Ierse vangnet alsnog door het parlement krijgt. Het amendement mag in dat geval zelfs sneuvelen voor het parlement, als het de Bercowiaanse selectie maar overleeft. Een uitgekiende strategie die allicht op veel Europese weerstand zal botsen.
Dan toch maar een parlementaire coup? Dat is althans de betrachting van Dominic Grieve. Hij vraagt maar liefst zes dagen debat rond brexit in februari-maart en zet daarmee de regering de facto buitenspel. Grieve zegt dat dit het parlement de kans geeft om alle mogelijke alternatieven op May’s akkoord te verkennen. Het voorstel van Labour’s voorzitter Corbyn is iets minder extreem en vraagt een stemming rond het behoud van de douane-unie met de EU en een tweede referendum.
Over één zaak zijn ze het op het Britse eiland grotendeels wel eens: geen ‘no-deal’. Het Spelman-Dromey amendement sluit dat scenario uit en heeft een goede kans op slagen. Het idee is aantrekkelijk in theorie, maar laat de “brexitwatchers” helaas op hun honger wat de praktijk betreft.
De uitgangspunten van de diverse voorstellen verschillen grondig van elkaar. Het is bovendien uiterst moeilijk te voorspellen welke suggesties Bercow – die wel eens verrassend uit de hoek durft komen – en vervolgens de parlementaire stemming overleven. De uitkomst beïnvloedt wel in belangrijke mate het verdere brexitproces en bij uitbreiding de evolutie van het pond. In dat opzicht verbaast de kleine terugval van het Britse pond gisteren niet. Beleggers gingen na de indrukwekkende rally van de afgelopen weken over tot winstneming. Want EUR/GBP-prognoses na Super Tuesday behoren tot het betere giswerk.