May en Juncker houden “constructieve” ontmoeting
Krijgt het VK een ‘exit pass’ uit het Ierse noodplan?
De Britse eerste minister Theresa May trok gisteren naar Brussel. Ze ontmoette er voorzitter van de Europese Commissie Juncker in het kader van brexit. Onderwerp van de ontmoeting: het Ierse vangnet. Dat is het noodplan dat in werking treedt indien het VK en de EU het tijdens de 2-jaar durende transitieperiode niet eens raken over de toekomstige handelsrelaties. Die periode start vanaf 29 maart dit jaar … als de Britten en Europa tot een vergelijk in de Ierse kwestie komen. Dat is de vicieuze cirkel die al maandenlang de vooruitgang in brexit hypothekeert.
De “constructieve” ontmoeting tussen May en Juncker gisteren brengt mogelijk schot in de zaak. Er zijn geen concrete details van de gesprekken bekend, maar vandaag brengen brexitminister Barclay en Cox, de Britse procureur-generaal, enkele voorstellen ten berde in Brussel. Een Brits idee dat sinds kort terug de nieuwsschermen haalt is dat van een addendum aan het huidige brexitakkoord waarin het VK unilateraal het Ierse noodplan kan verlaten, mits ruime opzegperiode van 12 maanden. Brussel weigerde in het verleden categoriek elke beperking in de tijd op het vangnet, laat staan een limiet die eenzijdig door het VK zou worden bepaald. Toch suggereren de laatste gesprekken dat er wat beweegt in de Europese Unie. Dat wordt stilaan tijd want de deadline nadert met rasse schreden. Het leidde er zelfs toe dat kredietbeoordelaar Fitch gisteren het vooruitzicht voor de rating van het land op negatief plaatste. Fitch verwees daarvoor naar de toegenomen risico’s van een ‘no-deal’ brexit.
Voor de markt zijn dat vijgen na Pasen. Die verdisconteert zo’n dramatisch scenario al even niet meer en haalde de schouders op bij de mededeling. Het pond won afgelopen dinsdag fors terrein en noteerde op het hoogste niveau sinds eind januari. De munt laste gisteren een adempauze in maar stoot momenteel opnieuw door. EUR/GBP noteert rond 0.868. De signalen voor een mogelijke doorbraak lopen op. We wachten nu op de feiten.